Asien

Asien 亚洲, Â-chû, အာရှ, ཨེ་ཤེ་ཡ། ਏਸ਼ੀਆ, એશિયા, एशिया, आशिया آسیا, ئاسیا, Осиё, Ази, Asijə Азия, Ասիա Asya, Азия, ئاسىيا, Aziýa, Osiyo Ази, 아시아, アジア អាស៊ី, Châu Á, เอเชีย, ອາຊີ Esia, Asya, ഏഷ്യ, Asia, ஆசியா آسيا, ܐܣܝܐ აზია, Ази
Größte Stadt	Tokio, Chongqing, Jakarta (je nach Definition)
Produktionsmodus	Kapitalismus Imperialismus Sozialismus
Fläche
• Gesamt	44.579.000 km²
Bevölkerung
• Schätzung	4.560.667.108

Asien ist der größte und bevölkerungsreichste Kontinent der Erde. Die Bevölkerung Asiens macht etwa 60 % der Weltbevölkerung aus. Asien teilt die kontinentale Landmasse Eurasien mit dem Kontinent Europa und die Landmasse Afro-Eurasien mit Afrika und Europa. Geografisch wird Asien im Osten vom Pazifischen Ozean, im Süden vom Indischen Ozean und im Norden vom Arktischen Ozean begrenzt. Die Grenze zwischen Asien und Europa ist historisch und kulturell bedingt, da es keine eindeutige physische und geographische Trennung zwischen den beiden Kontinenten gibt. Dennoch werden bestimmte Flüsse und Gebirgsketten häufig als ungefähre konzeptionelle Grenze angesehen.

Die Volksrepublik China, die Demokratische Volksrepublik Korea, Vietnam und Laos befinden sich alle in Asien. Russland wird allgemein als transkontinentaler Staat betrachtet, der sowohl Europa als auch Asien umfasst, wobei sich der Großteil des russischen Territoriums in Asien befindet, während die Mehrheit der Bevölkerung im europäischen Teil des Landes lebt. Kasachstan besitzt ebenfalls zusammenhängendes Territorium sowohl in Europa als auch in Asien. Der Uralfluss, der in den Nordwesten Kasachstans fließt, wird als Teil der Grenze zwischen Europa und Asien angesehen. Die Türkei wird ebenfalls häufig als Land betrachtet, das sowohl in Europa als auch in Asien liegt. Ägypten ist ein Land, dessen Gebiet größtenteils in Nordafrika liegt, während die Sinai-Halbinsel, die als Teil Asiens gilt, eine Landbrücke zwischen Afrika und Asien bildet.

Asien weist große Vielfalt sowohl innerhalb seiner Regionen als auch zwischen ihnen auf, was ethnische Gruppen, Kulturen, Umweltbedingungen, Wirtschaft, historische Verbindungen und Regierungssysteme betrifft. Das Klima reicht von Wüsten- über subtropische und gemäßigte bis hin zu subarktischen und polaren Zonen.

Regionen

Asien wird oft in mehrere Subregionen unterteilt, obwohl es keine allgemeingültige Übereinstimmung über diese Einteilungen gibt und viele dieser Regionen flexible oder überlappende Abgrenzungen aufweisen.

Einige gängige Regionen Asiens sind Zentralasien, Ostasien, Südasien, Südostasien, Westasien (häufig auch Naher Osten genannt) und Nordasien (auch bekannt als Sibirien).

Imperialismus im Asien

Europäische Kolonialreiche und der europäische Imperialismus sowie deren Auswirkungen haben über Jahrhunderte hinweg in Asien gewirkt, und ein großer Teil der modernen Geschichte Asiens ist eng mit der Beziehung zu westlichem Kolonialismus verbunden. Der Kolonialismus in Asien begann mit der Suche nach Handelsrouten zum indischen Subkontinent und nach Südostasien im 15. Jahrhundert, was eine Epoche umfassender überseeischer Erkundungen durch Europa einleitete. Portugal und Spanien standen anfangs im Vordergrund, später gefolgt von den Niederlanden, England und Frankreich. Diese Epoche brachte weit verbreitete Sklaverei, Ausbeutung und militärische Unterwerfung der einheimischen Bevölkerung sowie die Rohstoffgewinnung mit sich und führte zu einem wachsenden wirtschaftlichen Einfluss sowie zur Verbreitung europäischer Kultur und Technologie. Schließlich etablierten mehrere westeuropäische Mächte Kolonien in Asien, und gegen Ende des 19. Jahrhunderts stand ein Großteil der Region unter europäischer Kolonialherrschaft.

Zu den bedeutendsten Akteuren der europäischen Kolonisierung Asiens gehörten die Britische Ostindien-Kompanie, ein mächtiges internationales Handelsunternehmen mit militärischer Unterstützung, und die konkurrierende Niederländische Ostindien-Kompanie, die bald ebenfalls begann, über ihre Einflussgebiete Herrschaft auszuüben und staatliche Funktionen zu übernehmen. Auf ihrem Höhepunkt herrschte die kleine Gruppe von Handelsleuten der Britischen Ostindien-Kompanie über zweihundert Millionen Menschen und schuf die Infrastruktur, die Großbritannien nach der formellen Kolonialisierung der Region in der Mitte des 19. Jahrhunderts nutzen sollte.

Großbritannien und das Russische Reich rivalisierten im 19. Jahrhundert um Einfluss in Zentralasien. Dies war eine Zeit russischer Expansion und britischer Gegenmaßnahmen gegen das russische Vordringen in der Region, das die kolonialen Interessen Großbritanniens in Indien bedrohen könnte. Diese Periode umfasste unter anderem den Ersten Anglo-Afghanischen Krieg.

Die französischen Kolonien der Region, allgemein als Französisch-Indochina bezeichnet, umfassten Kambodscha, Laos (ab 1899), das chinesische Gebiet Guangzhouwan (von 1898 bis 1945) sowie die vietnamesischen Regionen Tonkin im Norden, Annam im Zentrum und Cochinchina im Süden. Die Hauptstadt war während des Großteils dieser Zeit (1902–1945) Hanoi; Saigon diente als Hauptstadt von 1887 bis 1902 und erneut von 1945 bis 1954. Die französischen Bemühungen, die Kontrolle über diese Kolonien zu wahren, führten zum Ausbruch des Anti-Französischen Widerstandskriegs, auch bekannt als Erster Indochina-Krieg. Dieser Konflikt eskalierte schließlich in den Vietnamkrieg, auch als Widerstandskrieg gegen die USA oder Zweiter Indochina-Krieg bekannt.

Die Vereinigten Staaten unterhalten eine militärische Präsenz in Südkorea und behalten im Kriegsfall die rechtliche Kontrolle über das südkoreanische Militär. Laut der südkoreanischen Partei für Volksdemokratie ist Südkorea „eine vollständige Kolonie unter Besatzung durch das US-Militär, wird politisch durch die USA unterdrückt und ist wirtschaftlich untergeordnet gegenüber imperialistischen Ländern, einschließlich der USA.“ Nach dem Militärputsch von 1961 herrschte 30 Jahre lang eine faschistische Militärdiktatur, der seitdem ein pro-amerikanisches neoliberales Regime folgte, das die Arbeiter*innen, Bäuer*innen und die gesamte Bevölkerung ausbeutet. Die Verweigerung der USA, ihren Einfluss in Südkorea aufzugeben, trug zum Ausbruch des Koreakriegs bei.

Karte der Militärstützpunkte und Raketenabwehrsysteme der USA in NATO- und Pazifik-Regionen

Japan, das selbst eine imperiale Macht war, wurde nicht formell durch westliche Mächte kolonisiert, erlebte jedoch semi-koloniale Situationen, und das moderne Japan ist vom westlichen Kolonialismus beeinflusst. Der Wettbewerb zwischen den USA und Japan trieb die Kolonialisierung und Militarisierung der Pazifikregion durch beide Mächte voran. Im Pazifikkrieg stellte die japanische Propaganda das japanische Imperium als moralische Macht dar, die gegen die „bösen Reiche“ des Westens kämpfe und Asien vom westlichen Kolonialismus befreie. Die US-geführte Besatzung nach dem Pazifikkrieg markierte die erste formale Fremdherrschaft über Japan. Heute unterhalten die USA eine militärische Präsenz in Japan, die von einigen japanischen Bürger*innen durch die Anti-Basen-Bewegung kritisiert wird. Okinawa, das im 19. Jahrhundert zunächst von Japan kolonisiert wurde, stand bis 1972 unter US-Verwaltung, und während dieser Zeit errichteten die USA weitere Militärstützpunkte in der Präfektur. Seit 1972 verwaltet Japan Okinawa und erlaubt weiterhin US-Stützpunkte im Einklang mit dem US-japanischen Sicherheitsvertrag von 1960, der US-Basen in Japan gestattet.

Laut Nikkei Asia wurden 2021 fast die Hälfte der US-Truppen im Ausland in Asien eingesetzt, wobei die USA in den letzten zwei Jahrzehnten verstärkt Truppen in Ostasien und im Pazifik stationiert haben, mehr als in Europa oder dem Nahen Osten. Laut einem Al-Jazeera-Artikel von 2021 sind „fast die Hälfte aller im Ausland stationierten US-Soldaten, rund 80.100 amerikanische Soldaten, in Japan (53.700) und Südkorea (26.400) stationiert.“ Die größte US-Militärbasis im Nahen Osten ist die Al-Udeid Air Base westlich von Doha, Katar, die etwa 11.000 amerikanische und verbündete Soldaten beherbergt und auf 24 Hektar fast 100 Flugzeuge sowie Drohnen unterbringt.